Inleiding

Koorts is een verhoging van de lichaamstemperatuur (= kerntemperatuur) als reactie op een exogene stimulus die heeft geleid tot een veranderde instelling van het temperatuurcentrum in de hersenen. Een kind heeft koorts als de gemeten temperatuur > 38 °C is en ook als de ouders melden dat het kind koorts heeft. Koorts moet worden onderscheiden van hyperthermie, waarbij er een gestoorde balans is tussen warmteproductie en warmteverlies. Koorts leidt vrijwel nooit tot een temperatuur boven 41 °C. Een temperatuur boven 41 °C duidt op een combinatie van koorts en hyperthermie, bijvoorbeeld omdat het kind te dik is aangekleed of onder de dekens of het dekbed wordt gehouden.